オーガニックコットンとは |
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| オーガニックコットンとは | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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あなたの家の衣類で一番多い素材は何ですか？おそらくほとんどの人がコットン(綿)と答えるのではないでしょうか。 それもそのはず、全繊維素材の約半分はコットンなんです。 綿栽培の歴史は古く、紀元前２０００年頃に南米(ペルー)とインド地方で始まったのが 最初だといわれています。 コットンには次のような特性があります。順に特性を見ていきましょう。 ・吸水性が高い ・熱の伝導性が高い ・帯電性が低い
 オーガニックコットンもその他のコットンも同じ綿花からできています。コットンの主成分は、グルコースが結合して生じた鎖状高分子化合物の一種であるセルロース分子からできています。セルロースは、水と結合しやすい性質をもっていることが知られています。 コットンの繊維構造は、セルロース分子が束となり棒状をしています。 その束の間にどんどん水分が入り込みセルロースと水素結合していくのです。 この性質のおかげで、コットンは吸水性がよく、また汗を吸うのに適しているため、肌着や寝具などに使用されているのです。
夏に裸でいるよりも、綿の肌着を着ているほうが涼しく感じるのはなぜでしょう。 先ほど説明したコットンの吸水性により肌着が汗を吸い取ります。 そしてその汗を外気に発散させ、その気化熱を奪うので肌着の温度が低くなるからなのです。 これはコットンの熱伝導率が良いことが影響しています。 冬でも綿製品は活躍していますよね。 それは、綿繊維が中に空気を含む中空構造をしているからなのです。 熱伝導率の低い空気を繊維の中に閉じ込めることによって保温することができます。 この性質を利用して、綿毛布やフランネルなどのように繊維を毛羽立てるとより温かい素材となるのです。 このようにコットンはその織り方などによって夏でも冬でも一年中活躍しているのです。
コットンは、肌触りのよさ着心地のよさでもすぐれていますよね。 綿繊維は柔らかく先端が丸みを帯びているので、チクチクと肌を刺激しません。 さらに冬の乾燥した時期などによく起こる静電気のパチパチも発生しにくいのです。 コットンは電気抵抗が低いので帯電性が低く、また人間の皮膚との帯電序列が近いので、摩擦によってパチパチという帯電（静電気）を起こすことがほとんどありません。 刺激の少ないこの特性によって、コットンは、ガーゼ・包帯などの医療品はもちろん、 赤ちゃんやアレルギー体質の方まで、世界中で使用される生地となっているのです。
いかがでしたでしょうか？ 日ごろ無意識に使っていたコットンは、こんなに素晴らしい性質をもっていたんですね。 でもコットン１００％と表示されているのに、 実はそのコットンは大量の農薬や化学薬剤で汚染されているのを知ってました？ そこでオーガニックコットンの登場です！ 普通のコットンと何が違うのだろう？ では、オーガニックコットンの一般的な定義から見てみましょう。 オーガニックコットン・・・ 合成化学物質を３年以上使用していない畑で、一切の化学薬剤を使わないで栽培し、 化学処理をしないで加工した綿。 ということは、栽培から加工にかけて普通の綿とは違うプロセスで作っているようです。 では、その違いを見てみましょう。 普通のコットンの栽培・加工 オーガニックコットンの栽培・加工 違いがわかっていただけたでしょうか。 オーガニックコットンは本物の自然の恵みをたっぷり受けて栽培され、丁寧に加工されているのです。 実は、50年以上前の昔ながらのやり方なのです。 昔の人の知恵はすごいですね。 現代の大量消費・大量生産の大号令の中で、利益追求・効率追求していくなかですたれてしまったんです。
まずは種から、 種はもちろん植付けをする時期まで保管するのですが、虫食いされないよう防虫剤を散布します。 耕す土壌には、 化学薬剤・肥料により土壌消毒・土壌改良をします。 さらにコットンを育てながら、 雑草を除去するために除草剤を散布、コットンの葉につく虫を駆除する殺虫剤を散布します。 収穫時には、 人工的に葉や茎をからさないと、葉の葉緑素が収穫時にコットンについてシミになってしまうので、枯葉剤を散布します。そうベトナム戦争で使用した枯葉剤ですよ。 収穫した後に紡績をしますが、 補助材として化学薬剤を使用します。 加工には、 化学糊、漂白剤、化学染料、防腐加工剤、柔軟仕上げ剤など様々な化学薬品で処理します。当然、工業排水が大量に出されています。 まとめると、
このように普通私たちがコットンと言っているものは、枯葉剤も含め、大量の合成化学薬剤を使用しているのです。 アメリカの報告では、一枚のTシャツの製造に必要なコットンの栽培に費やす合成化学肥料は ティースプーンにしてなんと17杯にもなるそうです。
種は、 防虫剤は使用せずに植付けをする時期まで保管します。 土壌に関しては、 合成化学肥料を3年以上使用していない有機土壌畑で栽培します。肥料には有機野菜のくずや海草類などの堆肥を使用しています。 コットン生育中では、 雑草は手作業で行ない、害虫駆除は、てんとう虫やくもなどの天敵益虫によって自然のサイクルで行ないます。 収穫時には、 水路を止めて葉や茎が自然に完全に枯れる11月頃まで待ちます。 紡績のときは、 補助材として蜜蝋(蜂の巣から採取したロウ)や小麦粉、なたね油、果実汁を使用します。 加工は、天然の恵みを損なわないように温水と天然石鹸で仕上げられます。 まとめてみましょう。
どのくらい違うか普通のコットンとよ〜く比較してみてくださいね。
20年ほど前から環境への影響に気づいた一部の農家がコットンをこのオーガニック農法に変え始めました。 手間のかかる方法なので、作るときには費用がかかってしまいます。 だけど普通のコットン栽培には隠された費用がかかってくるのです。 そう土壌汚染や大気汚染により農家の人々や私たちにいろいろな影響を及ぼしているのです。 でも食料ではないからそんなに関係ないんじゃないの？と思っているあなた、 コットンと食料との関係を見てみましょう。 ●コットンは食べ物？ そうなんです。あなたが日頃口にしている食料に影響しているのです。 最後にコットン王国アメリカからの統計です。 ●数字で読むコットンと化学薬剤 なんだか恐いですね。 でも、すべては一人一人の考え・行動からですよね。 コットンは日本であまり生産していないからなどといって逃げずに、地球を愛する人間として 環境に関心をもつ機会になれば嬉しいです。 少しでもみなさんの生活に貢献ができるようオーガニックコットン製品を提供していきますので、 よろしくお願いします。
『 もしコットンが衣料としてでなく食料としての作物だとしたら、我々が使用しているいくつかの薬の散布をE.P.A(米国環境保護局)やF.D.A(米国食品医薬品局)は許可しないだろう。 』 Jerry Williams, Phillips County Arkansas Extension Service, The New Yorker, July 8, 1991 つまり、もしコットンを食べたらとんでもないことだ、といっているのです。 コットンは、収穫したとき綿の部分と種の部分から成っています。 この種は、油に富んでいて、プロテインを多く含むので、コットンシードオイルとして、 クッキーやポテトチップスに使用されていることがあるのです。 綿繰り機で綿と種を分けたときに出されるカスの中には、 枯葉剤の含有量が極めて高いという報告もあります。 これらのカスや種は乳牛や肉牛に飼料として与えられているのです。 そう、私たちは直接的に間接的にコットンを食べているのです。
コットン栽培に毎年散布される農薬や化学肥料の量：６０，０００トン 全世界で年間消費される農薬のコットンへの使用量の割合：２５％ がんや障害児出生、野生有毒性を検査しないで、現在市場で流通している農薬の数：４００ 農薬の中で動物や人間にがんを引き起こす有効成分の数：１０７ その中で現在使用されているもの：８３ カリフォルニア州で確認された地下水汚染の最大の原因：農業用化学薬剤 アメリカで地下飲水が汚染されている割合：５０％ E.P.A.(米国環境保護局)によって指定された最も有毒性の高い殺虫成分：アルディカーブ １９７０年から１９９４年までにコットンに使用されたアルディカーブの割合：８５−９５％
ハーモネイチャー  の製品は、本物のオーガニックコットンにこだわっております。各メーカーの使用しているオーガニックコットンは、下記のいずれかの公的な機関によって認定・管理されています。
注）ハーモネイチャー の製品はすべて輸入製品ですので、認定機関はすべて海外の公的機関となります。
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